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¿Cómo realizar marketing y publicidad para consultorios médicos?

Solicitar servicios por medio de internet se ha vuelto una de las principales tendencias: se estima que el 82,8% de los pacientes usan los motores de búsqueda para encontrar atención médica. Por supuesto, a la hora de elegir un servicio hay un mar de opciones en línea, por lo que, así, como en cualquier otro negocio, es necesario encontrar la manera de destacar entre tus competidores.

Los consultorios médicos pertenecen a un sector que podía sobrevivir al margen de tener una presencia fuerte en digital. Pero hoy las personas también pueden elegir a un especialista o clínica basándose en lo que encuentran en internet.

¿Qué es el marketing médico?
También conocido como health marketing, es un conjunto de estrategias publicitarias para promover el flujo de ventas de tus servicios médicos y obtener más pacientes, o bien, fidelizar a los que ya tienes. Se realiza principalmente a través de plataformas digitales, con sus múltiples canales de comunicación y formatos.

¿Por qué es importante tener una estrategia de marketing y publicidad como médico?
Desarrollar una estrategia de publicidad médica es fundamental para cualquier médico independiente, o centro médico que trabaje en conjunto con varios profesionales del sector, ya que con ella podrás aumentar el flujo de pacientes y potenciar ganancias. Es la mejor forma de promocionar tus servicios y expandir los horizontes de tu negocio.  

Brindar una mejor atención a prospectos y pacientes para que reserven una cita es otro de los beneficios que ofrecen las herramientas digitales de marketing. Asimismo, conviene darles un seguimiento oportuno a lo largo de su tratamiento para lograr un servicio médico de alta calidad y con un toque humano.

También te ayudará a crear una marca en torno a tu negocio, así serás reconocido por nuevos pacientes en internet y redes sociales. Además, podrás desarrollar más modelos de negocio como dar consultas en línea, si tu especialidad lo posibilita. En pocas palabras, una estrategia de marketing médica te ayuda a diferenciarte entre tantas opciones y fortalecer tu ventaja competitiva.    

¿Cómo hacer marketing y publicidad para consultorios médicos?

1. Construye tu presencia digital

Aunque puedas hacer campañas de publicidad en Google Ads, sin contar con un sitio en internet, lo más recomendable es crear una página para empresas. Se estima que un 83% de los pacientes reserva una cita en un hospital desde su página web. 

Este será tu espacio de referencia de toda tu estrategia de marketing, además de los perfiles en las principales redes sociales. 

También puedes inscribirte en los directorios médicos más populares de tu especialidad y de tu país. 

2. Identifica a tus pacientes potenciales

Una de las ventajas de la profesión médica es que mantiene contacto directo con sus clientes, por lo que con base en tu especialidad y experiencia podrás identificar qué tipo de pacientes son los que más visitan tu consultorio. Por ejemplo, si tu área es la ginecología tu público son las mujeres, así que puedes tomar en cuenta ese perfil para dirigir tus campañas pensando en dicho grupo, los temas que les interesan y sus necesidades.

3. Fija tus objetivos de marketing

Es importante destacar que cada una de las estrategias de health marketing que emplees tiene un objetivo: ya sea aumentar el reconocimiento de tus servicios como marca, atraer a clientes potenciales, retener a tus clientes frecuentes, generar más tráfico o visitas a tu página web, obtener más leads y datos de contacto, entre otros. 

Toma en consideración que cada canal de contacto te ayudará para diferentes propósitos. En el sector salud las redes sociales son más usadas para aclarar dudas y compartir con los usuarios contenido de calidad relacionado con la prevención de enfermedades; el teléfono y las aplicaciones de mensajería como WhatsApp son más solicitadas para reservar una cita.

4. Desarrolla una estrategia de marketing

De acuerdo con el objetivo que te hayas propuesto, elige la estrategia de publicidad médica que más se adecue a tus necesidades. 

  • Implementa un CRM en tu negocio – Un 92% de los especialistas en marketing médico coincide en que los prospectos y pacientes esperan tener una experiencia personalizada. Para cumplir con las expectativas de tus clientes es necesario que implementes un CRM para médicos, el cual te ayudará a atender velozmente los mensajes de los usuarios y conservar el historial de cada uno para brindar una mejor respuesta y seguimiento. 
  • Crea una estrategia SEO – Desde el comienzo hablamos de la importancia de las consultas en Google para la reservación de citas. Parte del posicionamiento en buscadores (SEO) también incluye crear un blog de tu negocio en el cual compartas información médica; pueden ser consejos útiles para mejorar la salud de los visitantes.
  • Difunde el contenido en redes sociales – Compartir tus entradas de blog o hacer publicaciones especiales para redes sociales, te servirá para agrandar tu comunidad digital de seguidores y fomentar el reconocimiento de tu marca. Aquí puedes crear infografías, compartir tips de salud, hacer videos informativos, postear noticias médicas, anunciar novedades, horarios o promociones de tu consultorio o clínica. 
  • Agrega un chat bot a tu sitio web – Una de las últimas tendencias en atención al cliente en línea es la incorporación de chatbots en páginas web para que los visitantes compartan sus dudas y reserven sus citas. Existe una gran variedad de opciones de software para crear chatbots gratuitos y de pago, elige el que más se ajuste a tus necesidades y presupuesto.
  • Emplea publicidad en buscadores – También puedes invertir en publicidad en buscadores (SEM) que esencialmente se dividen en dos tipos: el primero son los anuncios de tus servicios que aparecen hasta arriba de los resultados de los motores de búsqueda cuando los internautas realizan consultas relacionadas con tu negocio. El segundo son los displays con llamadas a la acción que se colocan en páginas web de terceros, aplicaciones o redes sociales; cuando los usuarios dan clic en ellos pueden ser redireccionados a tu página web, a un formulario, a un chat de WhatsApp u otro sitio. 
  • Recolecta DATA – La data no es más que datos de futuros pacientes, dales algo a cambio de sus datos un e-book para cuidar su salud, un descuento en su primera consulta médica, etc, la idea es que estos datos se queden contigo para que pueda hacer Remarketing, que simplemente es mostrar un anuncio a quién ya vio antes tu publicidad en cualquiera de los medios digitales antes mencionados.
  • Esa una estrategia de email marketing – Con los datos de contacto que ya poseas, principalmente correos, diseña una estrategia de email para fortalecer la relación con tus pacientes. Comparte artículos con temas de su interés, agradece que hayan solicitado tus servicios, manda promociones especiales y demás. El email es el canal más personal de todos, con un 78% de efectividad, por lo que es una excelente forma de acercarte a tus prospectos. 

5. Monitorea los resultados

Cada estrategia tiene una fecha de inicio y otra de corte. A lo largo de toda su implementación es vital que sigas los resultados y, si es necesario, apliques correcciones para mejorar los indicadores clave de rendimiento (KPI): como número de citas agendadas, visitas, registros, etc. 

Hasta aquí hemos llegado con todo lo esencial para desarrollar el marketing médico que tanto ayuda a los profesionales del sector salud a conseguir más pacientes y brindar una atención en línea óptima. Ahora ya sabes cómo empezar para disfrutar de sus beneficios.

Fuente:

13 recomendaciones para el bienestar de los médicos

Introducción

El bienestar médico se refiere a la optimización de todos los factores que afectan a la salud biológica, psicológica y social y prevenir o tratar las enfermedades crónicas agudas que sufren los médicos, incluidas las enfermedades mentales, discapacidades y heridas derivadas de los peligros del trabajo, el estrés laboral y el agotamiento.

El bienestar del médico tiene un impacto positivo en la atención del paciente, pero se necesita más investigación, mientras que la evidencia ya existente debe ser implementada en políticas y en la práctica en todos los paises, aunque los médicos tienden a tener hábitos de salud más sanos, es esencial mejorar su salud para mejorar la salud de toda la población.

Los médicos y los estudiantes de medicina en todas las etapas de sus carreras están expuestos a experiencias positivas y también a una variedad de factores estresantes y lesiones en el trabajo. La profesión médica debe tratar de identificar y revisar las políticas y prácticas que contribuyen a estos factores estresantes y elaborar políticas y prácticas que la protejan. Como todos los seres humanos, los médicos tienen enfermedades y también tienen obligaciones familiares y otros compromisos fuera de sus vidas profesionales que deben ser consideradas.

Una de las razones por la cual los médicos tardan en buscar ayuda es la preocupación por la confidencialidad y sentirse cómodo como enfermo en el rol del paciente. A los médicos se les debe asegurar el mismo derecho de confidencialidad que cualquier otro paciente cuando busque y siga un tratamiento a fin de mantener su derecho a la privacidad y confidencialidad. 

Amenazas, barreras y oportunidades para el bienestar del médico

Altas Expectativas: 
La profesión médica a menudo atrae a personas con un fuerte sentido del deber. El completar con éxito los largos e intensos requisitos educacionales confiere a los médicos un alto grado de respeto y responsabilidad en sus comunidades.

Con estos altos niveles de respeto y responsabilidad, los médicos están sujetos a altas expectativas de parte de sus pacientes y la opinión pública. Estas expectativas pueden contribuir a dar prioridad a la atención de otros por sobre la de ellos y a sentimientos de culpa y egoísmo por ocuparse de su propio bienestar.

Existe una relación directa entre las prácticas de salud preventivas de los médicos y los pacientes. Esta relación debe instar a los sistemas de salud a apoyar y evaluar mejor los efectos que tiene en los pacientes mejorar la salud de los médicos y de los estudiantes de medicina.

Ambiente de trabajo
Las condiciones de trabajo, incluidas la carga y las horas de trabajo, afectan la motivación, satisfacción del trabajo, vida personal y salud psicológica de los médicos durante sus carreras.

Con frecuencia los médicos son percibidos como inmunes a las lesiones y enfermedades cuando atienden a sus pacientes y la salud en el trabajo y los programas de seguridad pueden   ser ignorados. Los médicos que son empleados por organizaciones pequeñas o que son independientes pueden tener incluso mayores riesgos de enfermedades laborales y pueden no tener acceso a la salud y programas de seguridad que tienen los grandes establecimientos de salud.

Como consecuencia de sus deberes profesionales, los médicos y los medicos en formación de postgrado a menudo se ven enfrentados a situaciones emocionalmente difíciles y traumáticas, incluidos el sufrimiento, lesiones y muerte de pacientes. Los médicos también pueden estar expuestos a peligros físicos, como radiación, ruido, ergonomía deficiente y riesgos biológicos, como el VIH, TB y hepatitis.

Algunos sistemas de salud pueden aumentar el estrés por las jerarquías y la competencia inherentes a ellos. Los médicos en formación de postgrado y los estudiantes de medicina pueden ser víctimas de acoso y discriminación durante su formación médica. Debido a su posición en la jerarquía médica, pueden sentirse indefensos frente a estos comportamientos.

La autonomía del médico es uno de los indicadores más importantes de su satisfacción. Las crecientes presiones regulatorias externas, como la rentabilidad y preocupaciones sobre las consecuencias  de informar errores médicos, pueden tener una influencia indebida en las decisiones médicas y disminuir la autonomía del médico.

Enfermedad
Aunque los profesionales médicos reconocen que es preferible identificar y tratar una enfermedad temprano, los médicos con frecuencia ocultan sus propias enfermedades y pueden seguir trabajando sin solicitar ayuda hasta que ya no son capaces de cumplir con sus tareas. Existen varios obstáculos potenciales para que un médico enfermo pida ayuda: negación, confidencialidad, aversión al rol de paciente, cobertura de la práctica, miedo a medidas disciplinarias y pérdida potencial de privilegios de la práctica, pérdida de pago en base a su desempeño y la eficiencia del autocuidado. Debido a estos obstáculos, los médicos a menudo son reacios a consultar a colegas o a sí mismos para obtener tratamiento.

Las enfermedades pueden incluir problemas mentales y de conducta, problemas de salud, agotamiento, comunicación y problemas interpersonales, problemas físicos y cognitivos y trastornos por consumo de sustancias. Estas enfermedades y problemas se pueden superponer y ocurrir durante la vida profesional desde la formación médica básica hasta la jubilación. Es importante reconocer la continuidad del bienestar del médico, desde una salud óptima hasta dolencias menores, enfermedades debilitantes

El abuso de sustancias puede perturbar la vida personal del médico y también puede afectar de manera importante su capacidad para tratar a sus pacientes. El fácil acceso a los medicamentos puede contribuir al riesgo de que el médico abuse de las drogas recreativas y medicamentos con prescripción. La asistencia antes del deterioro en el lugar de trabajo protege a los médicos, sus credenciales profesionales y sus pacientes.

Una mejor promoción del bienestar, estrategias de prevención e intervenciones tempranas pueden ayudar a mitigar la gravedad de las enfermedades mentales y físicas, y ayudar a disminuir la incidencia de suicidios en los médicos, médicos en formación de postgrado y estudiantes de medicina.

Recomendaciones
La Asociación Médica Mundial recomienda que las asociaciones médicas nacionales (AMNs) reconozcan y cuando sea posible aborden de manera activa lo siguiente:

  1. En colaboración con las escuelas de medicina y los lugares de trabajo para proporcionar educación en todos los niveles sobre el bienestar del médico.
  2. Investigación para establecer las mejores prácticas que promuevan la salud del médico y determinan el impacto del bienestar del médico en la atención del paciente.
  3. El apoyo al bienestar del médico debe darse dentro y fuera del lugar de trabajo. El apoyo puede incluir, aunque no está limitado a, derivación para tratamiento médico, asesoramiento, redes de apoyo, programas de salud para médicos reconocidos, rehabilitación laboral y programas de prevención primaria, incluida la formación en resistencia, estilos de vida sanos y la gestión de casos.
  4. Reconocer el fuerte y consistente lazo entre las prácticas de salud personal de los médicos y los pacientes para así proporcionar otra importante razón para que los sistemas de salud promuevan la salud del médico.
  5. Los programas de salud de los médicos pueden ayudar a todos los médicos a ayudarse proactivamente a través de estrategias de prevención y pueden ayudar a los médicos enfermos por evaluación, referencia al tratamiento y seguimiento. Los programas y recursos para ayudar a promover una salud psicológica positiva deben estar a disposición de todos los médicos que están en riesgo. 
  6. Los médicos en riesgo de abusar del alcohol o drogas deben tener acceso a un tratamiento médico confidencial apropiado y un completo apoyo profesional. Promover programas para ayudar a que los médicos vuelvan a sus prácticas con una supervisión adecuada al término de los programas de tratamiento. Se debe realizar más investigación para determinar las mejores prácticas para prevenir el abuso de substancias de los médicos y médicos en formación de postgrado.
  7. Los médicos tienen derecho a tener condiciones de trabajo que los ayuden a limitar el riesgo de agotamiento y que les permitan cuidar de su salud personal, con un equilibrio entre sus compromisos profesionales y sus vidas y responsabilidades privadas. 
  8. Los lugares de trabajo deben promover condiciones de estilos de vida sanos, incluido el acceso a opciones alimentarias saludables, ejercicio, orientación sobre alimentación y apoyo para dejar de fumar.
  9. Los médicos, los médicos en formación de postgrado y los estudiantes de medicina tienen derecho a trabajar en un entorno libre de acoso y violencia. Esto incluye libre de maltrato verbal, sexual y físico.
  10. Los médicos, los médicos en formación de postgrado y los estudiantes de medicina tienen derecho a un lugar de trabajo colaborativo y seguro. Los lugares de trabajo deben promover el trabajo en equipos interdisciplinarios, la comunicación entre los médicos y sus lugares de trabajo debe ser en un marco de cooperación y respeto.
  11. El personal médico debe recibir formación para reconocer, manejar y comunicar con  personas potencialmente violentas. Los establecimientos de salud deben tomar medidas contra la violencia, incluido el riesgo de violencia rutinaria, en especial en los lugares con tratamiento de salud mental y departamentos de urgencias. El personal que es víctima de violencia o que informa de violencia deben recibir el apoyo de la dirección y asesoría médica, psicológica y legal.
  12. Las escuelas de medicina y los hospitales en donde se imparte enseñanza deben tener servicios confidenciales para los médicos en formación de postgrado y estudiantes de medicina y crear conciencia y tener acceso a dichos programas. Los lugares de trabajo deben considerar ofrecer consultas médicas a los médicos en formación de postgrado, a fin de identificar cualquier problema de salud al comienzo de la formación médica.
  13. El apoyo para todos los médicos en los lugares de trabajo debe ser de fácil acceso y confidencial. Los médicos que evalúan y tratan a sus colegas no deben informar sobre ningún aspecto de la atención médico-paciente de ninguna manera, al igual que para sus pacientes que no son médicos.

Consejos para la salud mental de los médicos

El objetivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) es concientizar la importancia de la seguridad de los trabajadores de la salud y su interrelación con la seguridad de los pacientes.

La pandemia por la COVID-19 ha cambiado la vida a todos, en especial al personal sanitario de todo el mundo, afectando así su salud mental. Según el Centro de Excelencia en Investigación en Salud Mental de la Universidad (CES), cerca del 40 % ha sufrido trastornos de depresión, ansiedad o insomnio durante los últimos meses.

Igualmente, estos profesionales son uno de los grupos de riesgo psicosocial, ya que durante sus jornadas tienen mayor posibilidad de infección, presentan altos niveles de estrés, pueden generar sentimientos intensos de frustración y, diariamente, se ven enfrentados a dilemas éticos.

“Sabemos que es una época difícil, con mucha incertidumbre, y es esperable que los profesionales de la salud puedan presentar diferentes respuestas emocionales que afecten su bienestar”, señaló la doctora Lina Ruiz, profesora de la Facultad de Medicina y coordinadora de Psiquiatría de la Clínica Universidad de La Sabana. Sin embargo, ella aclara que estos sentimientos no significan ni debilidad ni incapacidad para realizar el trabajo.

Con el fin de afrontar estas situaciones, el Departamento de Salud Mental y Psiquiatría de la Facultad de Medicina señala las siguientes recomendaciones:

  • Mantener las rutinas o empezar una nueva. Esto ayudará a sentir más control sobre la situación.
  • Procurar conectarse con la familia, amigos y colegas, por medio de llamadas o videollamadas. Esta recomendación es muy importante, especialmente para los trabajadores de la salud que viven solos.
  • Volver a practicar o iniciar una afición, pasatiempo o cualquier actividad que disfrute: dibujar, coser, leer, realizar cursos online, etc.
  • Establecer durante el día una “ventana de preocupación”. Este es un momento para sentarse, pensar y reflexionar sobre la situación, en puntos específicos. Para esto, se escriben las preocupaciones que han venido a la mente durante el día. Para ello, se sugieren espacios cortos, quizás unos minutos.
  • Encaminarse en actividades de bienestar. Al final del día, recordar tres motivos para sentirse agradecido, y autofelicitarse y felicitar a otros por la labor cumplida.
  • En el trabajo, mantener las medidas de bioprotección y procurar una comunicación activa y asertiva con los jefes y compañeros.
  • Si a pesar de seguir estas indicaciones se presenta un malestar emocional persistente o se está alterando el funcionamiento en las actividades diarias, solicitar ayuda médica y/o psicológica.

Referencia:

Recomendaciones para mantener el sistema nervioso sano

Es importante mantener el sistema nervioso saludable para tomar decisiones sabias y claves todos los días, además que ayudará a tener una vida más plena en todo el entorno social y profesional.

No olvides que también es de vital importancia realizar algún deporte, llevar una dieta equilibrada, descansar lo suficiente, escuchar música, cultivar amistades y que también los paseos bajo el sol ayudan a fortalecer el sistema nervioso.

Sin más que decir, estas son las recomendaciones que debes seguir: 

  1. Descansar lo suficiente: Después de trabajar y realizar las actividades cotidianas del día a día es fundamental dormir por las noches para que el organismo se recupere y te levantes con energía y buen ánimo. Para ello, te recomendamos poner en modo silencio el celular o cualquier aparato que te impida el sueño, acostúmbrate a estos sencillos pasos: 
  • Antes de dormir, leer, escucha alguna música clásica, haz ejercicios de estiramiento o meditación
  • Cena antes de las 8 p.m. 
  • Acuéstate pensando en situaciones positivas 
  • Intenta acostarte antes de las 11 p.m. y tener la misma rutina de sueño todos los días.
  • Evita comer frutas por la noche, excepto, la pera, manzana, papaya o piña
  • No tomes estimulantes de sueño como el azúcar, café o alcohol
  1. Evita a las personas o relaciones posesivas: Si estas personas demuestran inmadurez emocional es porque debes poner límites o reglas ante esta situación.
  2. Practica deporte: Realizar ejercicio ayuda a nivelar los niveles de cortisol y es de efecto inmediato, ya que el día que los practicas puedes sentir cómo beneficia a tu estado de ánimo, a tu energía e incluso a tu descanso nocturno. El mejor momento del día para realizarlos depende de cada persona, de su rutina y sus necesidades.
  3. Atender las infecciones crónicas: La acción prolongada de un agente infeccioso provoca inflamación crónica, la cual deriva de un proceso bioquímico producto de factores endógenos o exógenos. Descuidar la presencia, la intensidad, la duración de dichos factores, se encontrará en la base de enfermedades como el Alzheimer, el cáncer, la arterioesclerosis y la diabetes.
  4. Contacto con la naturaleza: El contacto físico y directo con la naturaleza nos ayuda a sentirnos más relajados y felices. Respirar aire puro, caminar sobre el césped y oler la brisa del mar es magnífico para tu sistema nervioso.

Para culminar, haz pausas activas y toma sol al menos 5 minutos al día, esto para fortalecer tus huesos y un sistema nervioso sano. 

Referencia:

  • Mejor con salud

Depresión o ansiedad en médicos: Factores de riesgo

Varios estudios apuntan a un riesgo incrementado de sufrir síntomas de ansiedad o depresión en los médicos. De hecho, mientras que la prevalencia de otros trastornos mentales en médicos cabe estimarla similar a la de la población general del mismo nivel socio-económico, se puede apuntar a que el riesgo de padecer cuadros depresivos o ansiosos en éstos supera la cifra que se estima para la población general en países occidentales (17% desarrollará síntomas compatibles con un trastorno depresivo a lo largo de su vida).

Las mujeres médico presentan, al igual que ocurre en la población general, un riesgo mayor que los varones en cuanto a manifestar el malestar psíquico en forma de cuadros de ansiedad y depresión.

Factores de riesgo que provocan agotamiento emocional y que pueden manifestar síntomas de ansiedad, depresión o ambos:

Factores biológicos:

  • Falta de horas suficientes de sueño y descanso debido a las largas jornadas de trabajo y a las guardias.
  • Descuido de los hábitos alimentarios saludables: comidas rápidas, deprisa, demora en los horarios, preparados rápidos.
  • Falta de horas de ejercicio físico: el deporte practicado de forma regular suele ser de los primeros descartes si hay que sacrificar horas dedicadas al cuidado de uno mismo.
  • Inadecuado abordaje de enfermedades físicas:  automedicación, la minimización de síntomas y no respetar hábitos recomendables durante los picos de malestar y de cara a la convalecencia.

Factores psicológicos:

  • Tendencia al perfeccionismo: la necesidad de ofrecer un rendimiento óptimo y de no poner límites a la autoexigencia puede desembocar en malestar psíquico. A veces se acompaña de dudas sobre la propia eficacia, así como por la necesidad de comprobar que se ha llevado a cabo el trabajo.
  • Elevado sentido de la responsabilidad: no se ponen límites a la demanda del otro y se suelen sacrificar las prioridades del médico.
  • Necesidad de control: a veces se asocia al perfeccionismo e implica un sobreesfuerzo mental y conductual ya que muchos factores no dependen de la intervención de un solo profesional ni tampoco de los sistemas de salud.
  • Dependencia de la aprobación ajena: necesidad de buscar aprobación en los pacientes y/o en los colegas a la hora de validar la propia eficacia, estrategia inconsciente que acaba agotando al profesional por ser imposible agradar a todo el mundo y en cualquier circunstancia.
  • Demora de las gratificaciones propias: a menudo, los médicos, como otros cuidadores, suelen sacrificar sus necesidades en aras del cuidado de los otros. A la larga, el descuido de las propias necesidades o de preservar el adecuado equilibrio vida profesional-vida personal, acaba pasando factura a los cuidadores en forma de síntomas físicos o psíquicos de desgaste y deterioro de las relaciones con otros.

Factores sociales:

  • Condiciones de trabajo precarias: especialmente, entre quienes trabajan en la Sanidad pública, las condiciones en que se desempeña el trabajo profesional se han ido deteriorando con el tiempo (menor tiempo por paciente, largas jornadas laborales, baja remuneración en relación con la responsabilidad profesional, etc.).
  • Dificultades relacionadas con el trabajo en equipo: la labor del médico se desarrolla, principalmente, en el seno de equipos de trabajo. No es infrecuente que las tensiones interpersonales repercutan negativamente en el bienestar del profesional.
  • Necesidad de formación continuada: cada vez son mayores las exigencias para que los profesionales de la salud y, en concreto, los médicos se mantengan actualizados desde el punto de vista formativo. Al final, es una exigencia más que se añade a las estrictamente asistenciales y a las necesidades laborales.
  • Demandas de los usuarios en cuanto a praxis: las demandas a los profesionales por asuntos relacionados con la praxis profesional añaden más presión a las ya altas exigencias que implica el ejercicio profesional.
  • Factores relacionados con el género: las diferencias en reconocimiento profesional, el fenómeno del “techo de cristal” o las dificultades para conciliar la vida laboral y personal son algunos de los factores que afectan a las mujeres médico y pueden contribuir a incrementar su riesgo a padecer cuadros afectivos y/o ansiosos.

Referencia:

  • Clínica Galatea

Una guía de cuidado y prevención ante el pie de atleta

El pie de atleta (tiña pedis) es una infección fúngica en la piel que, por lo general, comienza entre los dedos de los pies. Suele ocurrir en personas a las que les transpiran mucho los pies cuando usan zapatos ajustados.

Los signos y síntomas de pie de atleta incluyen un sarpullido escamoso y con picazón. La afección es contagiosa y puede transmitirse a través de pisos, toallas o ropas contaminadas.

El pie de atleta está estrechamente relacionado con otras infecciones fúngicas como la tiña y la tiña inguinal. Puede tratarse con medicamentos antimicóticos, pero la infección a menudo regresa.

Síntomas

El pie de atleta puede afectar a uno o a ambos pies. Los signos y síntomas comunes son los siguientes:

  • Piel escamosa, agrietada o que se descama entre los dedos de los pies
  • Picazón, en especial justo después de quitarse los zapatos y los calcetines
  • Piel inflamada que puede parecer rojiza, violácea o grisácea, según el color de tu piel
  • Ardor o escozor
  • Ampollas
  • Piel seca y escamosa en la parte de abajo del pie que se extiende hasta el costado de este

Cuándo debes consultar con un médico

Si tienes sarpullido en el pie y no mejora en las dos semanas de haber comenzado el autotratamiento con un producto antimicótico de venta libre, consulta con tu médico.

Causas

El pie de atleta se debe al mismo tipo de hongo (dermatofitos) que causa la tiña y la tiña inguinal. Los calcetines y zapatos húmedos, las condiciones cálidas y la humedad pueden favorecer la proliferación de estos organismos.

El pie de atleta es contagioso y puede propagarse mediante el contacto con una persona infectada o con superficies contaminadas, como toallas, pisos y calzado. También puedes propagarlo del pie a otras partes del cuerpo, especialmente si te rascas o te tocas las partes infectadas del pie.

Factores de riesgo

Corres un mayor riesgo de tener pie de atleta si ocurre lo siguiente:

  • Usas calzado cerrado con frecuencia
  • Sudas intensamente
  • Compartes alfombras, tapetes, ropa de cama, ropa o zapatos con alguien que tiene una infección fúngica
  • Caminas descalzo en áreas públicas donde la infección puede propagarse, como vestidores, saunas, piscinas, baños y duchas comunes

Complicaciones

La infección del pie de atleta puede propagarse a otras partes del cuerpo cálidas y húmedas. La tiña inguinal suele producirse por el mismo hongo que causa el pie de atleta. Es habitual que la infección se propague del pie a la ingle, ya que el hongo puede trasladarse a través de las manos o las toallas.

El pie de atleta a veces puede causar infecciones bacterianas.

Prevención

Estos consejos pueden ayudarte a evitar el pie de atleta o a no contagiar a otras personas:

  • Deja que los pies se aireen. Cuando puedas, usa sandalias para que los pies se aireen lo más posible.
  • Lávate los pies a diario. Usa agua tibia y jabonosa y enjuaga y seca bien los pies, especialmente entre los dedos. Aplica un polvo medicinal para pies (Tinactin, Gold Bond u otros) u otro polvo medicinal (Lotrimin AF, Zeasorb u otros) si eres propenso al pie de atleta.
  • Cámbiate los calcetines regularmente. Cámbiate los calcetines al menos una vez al día y más a menudo si te sudan mucho los pies. Los calcetines que absorben la humedad, como los de algodón, ayudan a mantener los pies más secos que los de nailon.
  • Alterna los pares de zapatos. Usa un calzado diferente cada día. De este modo, el calzado tendrá tiempo para secarse después de cada uso.
  • Protégete los pies en lugares públicos. Usa sandalias o zapatos impermeables alrededor de las piscinas públicas, las duchas y los vestuarios.
  • Conoce los factores de riesgo de propagación de la afección. Si vives con otras personas, no compartas zapatos ni ropa de cama ni toallas sin lavar.

Tu salud visual también es importante

La salud visual debe cuidarse desde el momento del nacimiento, puesto que de esa manera se podrá evidenciar enfermedades que traerán complicaciones a futuro, de ser este el caso se debería enseguida remitir a un oftalmólogo para un seguimiento correcto.

Ahora bien, desde los cuatro años de edad, ya se puede determinar si el paciente necesitará utilizar lentes o su salud visual es buena, en caso de que se detectara alguna anomalía, se estaría a tiempo para exterminarla o corregirla adecuadamente.

Luego de la primera revisión, sería magnífico que en la etapa escolar del paciente se solicite constantemente exámenes oftalmológicos y optométricos para asegurarse de que su visión se encuentre en un óptimo estado y que se está desarrollando de la mejor manera.

En el caso de que se detecte alguna rareza, esta persona tendrá que realizarse chequeos permanentes. Cuando son errores refractivos como por ejemplo la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo se debe controlar anualmente una vez, por lo menos, esto para verificar que no haya ningún progreso de la enfermedad.

Al llegar a la edad adulta, alrededor de los cuarenta años de edad, así no presenten síntomas, deberían volver a realizarse un chequeo para verificar como se encuentra su salud visual. Porque es a partir de esa edad que empiezan a aparecer enfermedades que no tienen mucho que ver con la vista pero que la perjudican de alguna manera, como por ejemplo, el glaucoma.

También están los pterigiones que son carnosidades que se presentan en el globo ocular.

En las personas de la tercera edad aparecen las cataratas seniles que son la pérdida de la transparencia del cristalino.

Referentes

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos 2.200 millones de personas tienen deficiencia visual o ceguera; de estos casos, más de 1.000 millones podrían haberse evitado o aún no han sido tratadas.

El envejecimiento en la población, cambios en el estilo de vida y un acceso limitado a atención oftalmológica, son algunos de los factores que inciden en una mala salud visual, sobre todo en los países de ingresos bajos o del tercer mundo.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, manifestó públicamente que “Las personas que necesitan atención oftalmológica deben poder recibir intervenciones de calidad sin sufrir dificultades financieras”.

La autoridad va más allá en sus declaraciones recomendando “incluir la atención oftalmológica en los planes nacionales de salud y en los conjuntos esenciales de servicios como una parte importante del camino de cada país hacia la cobertura sanitaria universal”.

¿Mito o verdad?

Las pantallas de monitores o celulares no ocasionan la pérdida de visibilidad en las personas, sin embargo, pueden ocasionar algunos síntomas como disfunción lagrimal, porque al observar una pantalla, la persona debe mantener sus ojos abiertos mucho tiempo.

El síndrome de disfunción lagrimal es la falta de calidad y cantidad de la película lagrimal, causada muchas veces por cambios hormonales, infecciones de los párpados o trabajos con pantallas de ordenador.

Pueden también provocar ojos rojos y sensación de molestia, para evitar estas afecciones es recomendable utilizar lentes de descanso. Para Arichavala, el uso de monitores o juegos de vídeo no causan ningún error refractivo, si pueden presentar síntomas, pero nada que no se pueda tratar.

Algunos consejos

  • Primer control a edades tempranas.
  • Cuando existan síntomas, acudir a un oftalmólogo.
  • Acudir a médicos certificados en esta área.
  • Al estar frente a un computador cubrir los ojos con lentes de descanso.
  • No dejar pasar mucho tiempo los síntomas que pueda sentir.
  • No leer cuando se está demasiado cansado o a punto de dormirse.
  • Cuidar la iluminación en el entorno.
  • Bajar o aumentar el brillo del móvil.

Referencia:

  • U. de Cuenca – Adrián Neira Ashqui

Mitos y realidades de la diabetes tipo 2

El azúcar es uno de los principales combustibles del cuerpo humano y, por tanto, a la hora de hacer cualquier actividad física, es importante en nuestra alimentación, sin embargo el exceso de esta podría llegar a dañar nuestro cuerpo afectando nuestra salud debido a una enfermedad llamada diabetes. 

Hoy nos concentramos en hablar sobre la diabetes de tipo 2, podríamos definirla como una discapacidad en la forma en que el cuerpo regula y usa el nivel de azúcar (glucosa) como combustible, esta afección a largo plazo (crónica) aumenta la circulación de azúcar en el torrente sanguíneo y eventualmente, los niveles elevados de glucosa en la sangre pueden provocar trastornos de los sistemas circulatorio, nervioso e inmunitario.

En la diabetes tipo 2, hay principalmente dos problemas:

  • Tu páncreas no produce suficiente insulina, una hormona que regula el movimiento del azúcar en tus células, 
  • y las células no responden de manera adecuada a la insulina y consumen menos azúcar.

La diabetes tipo 2 solía conocerse como la diabetes de aparición adulta, pero la diabetes tipo 1 y tipo 2 pueden aparecer tanto en la infancia como en la adultez pero el tipo 2 es más común en adultos mayores.

Es una enfermedad sin cura, pero perder peso, comer bien y hacer ejercicio pueden mejorar tu calidad de vida y controlar la enfermedad. Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar la glucosa en la sangre, tal vez necesites medicamentos para la diabetes o tratamiento con insulina.

Síntomas

Con frecuencia, los signos y síntomas de la diabetes tipo 2 se desarrollan lentamente. De hecho, puedes tener diabetes tipo 2 durante años, sin saberlo. Cuando se presentan los signos y síntomas, estos pueden comprender los siguientes:

  • Aumento de la sed
  • Micción frecuente
  • Aumento del hambre
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Fatiga
  • Visión borrosa
  • Llagas que tardan en sanar
  • Infecciones frecuentes
  • Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
  • Zonas de piel oscurecida, por lo general en axilas y cuello

Causas:

La diabetes tipo 2 es principalmente el resultado de dos problemas interrelacionados:

  • Las células en los músculos, la grasa y el hígado crean resistencia a la insulina. Dado que estas células no interactúan de forma normal con la insulina, no incorporan azúcar suficiente.
  • El páncreas no puede producir insulina suficiente para controlar los niveles de glucosa en la sangre.

Se desconocen los motivos exactos por lo que esto sucede, pero tener sobrepeso y la falta de actividad pueden ser factores claves que contribuyan.

¿Cómo funciona la insulina?

La insulina es una hormona que se forma en la glándula ubicada detrás y debajo del estómago (el páncreas). Regula la forma en que el cuerpo utiliza el azúcar de las siguientes maneras:

  • El azúcar en el torrente sanguíneo provoca que el páncreas secrete insulina.
  • La insulina circula en el torrente sanguíneo, lo que permite que el azúcar entre a las células.
  • La cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo disminuye.
  • En respuesta a esta disminución, el páncreas libera menos insulina.

El rol de la glucosa

La glucosa (un tipo de azúcar) es la principal fuente de energía de las células que forman los músculos y otros tejidos. El uso y la regulación de la glucosa incluyen lo siguiente:

  • La glucosa proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado.
  • La glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, en donde ingresa en las células con la ayuda de la insulina.
  • El hígado genera y almacena glucosa.
  • Cuando los niveles de glucosa son bajos, como cuando no has comido por un buen rato, el hígado convierte en glucosa el glucógeno almacenado para mantener el nivel de la glucosa en el intervalo normal.

En la diabetes tipo 2, este proceso no funciona bien. En lugar de pasar a tus células, el azúcar se acumula en tu torrente sanguíneo. A medida que se elevan los niveles de glucosa en la sangre, las células beta que fabrican insulina en el páncreas liberan más insulina. En última instancia, estas células pierden su capacidad y no pueden fabricar insulina suficiente como para satisfacer las exigencias del cuerpo.

En la diabetes tipo 1, menos común, el sistema inmunitario destruye por accidente las células beta y deja el cuerpo con poco o nada de insulina.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de tener diabetes tipo 2 incluyen:

  • Peso. Tener sobrepeso u obesidad es un riesgo principal.
  • Distribución de la grasa. El almacenamiento de grasa principalmente en el abdomen, en lugar de las caderas y los muslos, indica un riesgo mayor. Tu riesgo de tener diabetes tipo 2 aumenta si eres hombre con una circunferencia de la cintura superior a 40 pulgadas (101,6 centímetros) o si eres una mujer con una medida de más de 35 pulgadas (88,9 centímetros).
  • Inactividad. Mientras menos actividad realices, mayor será tu riesgo. La actividad física te ayuda a controlar el peso, utiliza la glucosa como energía y hace que tus células sean más sensibles a la insulina.
  • Antecedentes familiares. El riesgo de diabetes tipo 2 aumenta si tu padre, tu madre o algún hermano la tiene.
  • Edad. Tu riesgo de diabetes tipo 2 aumenta a medida que envejeces, especialmente después de cumplir 45 años.
  • Prediabetes. La prediabetes es un trastorno en el cual tu nivel de glucosa sanguínea es más alto que lo normal, pero no es lo suficientemente alto como para clasificarlo como diabetes. Si no se trata, la prediabetes suele avanzar hasta transformarse en diabetes tipo 2.
  • Síndrome de ovario poliquístico. Tener síndrome de ovario poliquístico (un trastorno frecuente caracterizado por períodos menstruales irregulares, crecimiento excesivo de vello y obesidad) aumenta el riesgo de desarrollar diabetes.
  • Zonas de piel oscurecida, por lo general en axilas y cuello. Esta condición a menudo indica resistencia a la insulina.

Complicaciones:

  • Enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. La diabetes está asociada a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, presión arterial alta y estrechamiento de los vasos sanguíneos (ateroesclerosis).
  • Daño en los nervios (neuropatía) de las extremidades. Un nivel elevado de glucosa en la sangre, con el tiempo, puede dañar o destruir los nervios, y esto puede provocar hormigueo, entumecimiento, ardor, dolor o pérdida eventual de la sensibilidad que generalmente comienza en las puntas de los dedos de los pies o las manos, y se extiende progresivamente hacia arriba.
  • Otro daño en los nervios. Los daños en los nervios del corazón pueden contribuir a ritmos cardíacos irregulares. El daño en los nervios relacionado con el sistema digestivo puede causar problemas como náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento. En el caso de los hombres, los daños en los nervios pueden provocar disfunción eréctil.
  • Enfermedad renal. La diabetes puede provocar enfermedad renal crónica o enfermedad renal en etapa terminal, que posiblemente requieran diálisis o un trasplante de riñón.
  • Daño ocular. La diabetes aumenta el riesgo de enfermedades oculares graves, como cataratas y glaucoma, y puede dañar los vasos sanguíneos de la retina, que posiblemente provoque ceguera.
  • Enfermedades de la piel. La diabetes puede hacer que seas más propenso a tener problemas de la piel, como infecciones bacterianas y de hongos.
  • Cicatrización lenta. Si no se tratan, los cortes y las ampollas pueden dar lugar a graves infecciones, que tal vez no cicatricen como corresponde. El daño grave podría requerir la amputación del dedo del pie, del pie o de la pierna.
  • Deterioro de la audición. Los problemas de audición son más frecuentes en las personas que padecen diabetes.
  • Apnea del sueño. La apnea obstructiva del sueño es común en las personas con diabetes tipo 2. La obesidad puede ser el principal factor que contribuye a ambas afecciones. 
  • Demencia. La diabetes tipo 2 parece aumentar el riesgo de padecer enfermedad de Alzheimer y otros trastornos que causan demencia. Un control deficiente de los niveles de glucosa en la sangre está asociado a un deterioro acelerado de la memoria y otras habilidades del pensamiento. 

Prevención:

Un estilo de vida saludable incluye lo siguiente:

  • Consumir alimentos saludables. Elige alimentos ricos en fibra, con bajo contenido graso y pocas calorías. Concéntrate en las frutas, los vegetales y los cereales integrales.
  • Mantenerse activo. Dedica 150 minutos o más a la semana de actividad aeróbica moderada a vigorosa, como tomar caminatas a paso ligero, andar en bicicleta, correr o nadar.
  • Bajar de peso. Perder algo de peso y mantenerse así puede retrasar la progresión de prediabetes a diabetes tipo 2. Si tienes prediabetes, perder del 7 por ciento al 10 por ciento de tu peso corporal puede reducir el riesgo de diabetes.
  • Evitar la falta de actividad durante períodos largos. Mantenerse inactivo por períodos largos puede aumentar tu riesgo de diabetes tipo 2. Intenta levantarte cada 30 minutos y moverte durante algunos minutos al menos.

Referencia:

El calcio y la vitamina D: ¿Son importantes solo para los niños?

Para tener huesos fuertes se necesitan 2 nutrientes en particular: el calcio y la vitamina D, los alimentos que comemos suelen tener estas y otras vitaminas, minerales y nutrientes que nos ayudan a mantenernos en un estado de salud y bienestar. 

La importancia del Calcio

La insuficiencia de calcio contribuye de manera considerable al desarrollo de la osteoporosis y otras molestias al pasar de los años, esto hace el calcio un nutriente importantísimo para niños, pero también para adultos. La publicidad hoy por hoy ha asociado el calcio solo a huesos y dientes fuertes pero el calcio asegura el debido funcionamiento del corazón, los músculos y los nervios, y también para la coagulación de la sangre.

Se han publicado muchos estudios que indican que el no consumo o el consumo inadecuado de calcio durante toda la vida está relacionado con la disminución de la densidad ósea y con un alto índice de fracturas y encuestas mundiales sobre la nutrición revelan que la mayoría de las personas no toman la cantidad de calcio suficiente para que sus huesos crezcan y se mantengan sanos. 

El día de hoy le traemos un cuadro oficial para que consulte cuál es su requerimiento diario de calcio según su edad. 

Requerimiento diario del consumo de calcio
Grupo de edad o etapa de la vidaCalcio (mg/día)
Fuente: Food and Nutrition Board, Institute of Medicine, National Academy of Sciences, 2010.
Bebés de 0 a 6 meses200
Bebés de 6 a 12 meses260
1 a 3 años700
4 a 8 años1,000
9 a 13 años1,300
14 a 18 años1,300
19 a 30 años1,000
31 a 50 años1,000
51 a 70 años, hombres1,000
51 a 70 años, mujeres1,200
Más de 70 años1,200
14 a 18 años, embarazadas/amamantando1,300
19 a 50 años, embarazadas/amamantando1,000

Para saber cómo puede incorporar fácilmente una mayor cantidad de calcio en su dieta alimentaria sin aumentar mucho el consumo de grasa, consulte la siguiente lista de alimentos ricos en calcio.

Selección de alimentos ricos en calcio
AlimentoCalcio (mg)
Fuente: The 2004 Surgeon General’s Report on Bone Health and Osteoporosis: What It Means to You. U.S. Department of Health and Human Services, Office of the Surgeon General, 2004, páginas 12-13.
Avena enriquecida, 1 paquete350
Sardinas, enlatadas en aceite, con espinas comestibles, 3 oz (85 g)324
Queso cheddar, 1½ oz (42 g), rayado306
Leche, descremada, 1 taza302
Batido de leche, 1 taza300
Yogur, natural, descremado, 1 taza300
Frijoles de soya, cocidos, 1 taza261
Tofu, firme, con calcio, ½ taza204
Jugo de naranja, enriquecido con calcio, 6 oz (170 g)200–260 (varía)
Salmón, enlatado, con espinas comestibles, 3 oz (85 g)181
Pudín, instantáneo (chocolate, banana, etc.), hecho con leche de 2%, ½ taza153
Frijoles cocidos, 1 taza142
Queso fresco (cottage), 1% de grasa, 1 taza138
Fideos, lasaña, 1 taza125
Helado blando de yogur, vainilla, ½ taza103
Cereal listo para consumir, enriquecido con calcio, 1 taza100–1000 (varía)
Pizza de queso, 1 porción100
Waffles enriquecidos, 2100
Nabo, hervido, ½ taza99
Brócoli, crudo, 1 taza90
Helado, vainilla, ½ taza85
Leche de soya o de arroz, enriquecida con calcio, 1 taza80–500 (varía)

Deficiencia de Calcio

Varios estudios han determinado que la ingesta excesiva de proteínas y sodio (sal) provoca una eliminación del calcio por parte de nuestro sistema, sumando eso a la poca ingesta de calcio mencionada anteriormente, es causa del principal problema de deficiencia de calcio. 

Otra forma inadecuada de consumir calcio pasa en personas con intolerancia a la lactosa, ya que estas no tienen una cantidad suficiente de la enzima lactasa, que es necesaria para descomponer la lactosa de los lácteos y tomar el calcio de los mismos, una recomendación para estas persona es tomar lactasa en forma de píldora, no sin antes consultar con su médico de confianza. 

Suplementos de calcio

Si le resulta difícil consumir suficiente calcio en su alimentación, es posible que necesite tomar un suplemento de calcio. La cantidad de calcio que va a necesitar de un suplemento depende de cuánto calcio obtiene de sus alimentos, ya que esto debe ser complementario para no tomar calcio en exceso. 

Existen en el mercado múltiples compuestos de calcio como, por ejemplo, el carbonato de calcio y el citrato de calcio, entre otros. Todos los suplementos de calcio de uso generalizado tienen buena absorción cuando se ingieren con los alimentos, con la excepción de las personas que tienen trastornos intestinales.

Los suplementos de calcio se absorben mejor cuando se toman en dosis pequeñas (500 mg o menos) varias veces al día. Muchas personas los absorben mejor cuando los toman junto con la comida. 

Vitamina D

La vitamina D es necesaria en el cuerpo para ayudarnos a absorber mejor el calcio, sin suficiente vitamina D, no podemos producir cantidades suficientes de calcitriol (conocida como la “Vitamina D activa”) lo que causa que no se absorba de manera adecuada el calcio de los alimentos. Cuando esto ocurre, el cuerpo se ve obligado a movilizar sus reservas de calcio depositadas en el esqueleto, lo que debilita los huesos e impide la formación y el fortalecimiento, en el caso de los niños. 

Se puede obtener vitamina D de tres maneras: 

  1. Luz solar (Lo suficiente)
  1. Ingerir alimentos con vitamina D como las yemas de huevo, el pescado de agua salada, el hígado y la leche enriquecida.
  1. Mediante suplementos – Los expertos recomiendan un consumo diario de 600 unidades internacionales de vitamina D para personas hasta los 70 años de edad, hombres y mujeres de 70 en adelante deben aumentar su consumo a 800. 

Podemos prevenir la osteoporosis con este plan:

Recuerde que una alimentación rica en calcio y en vitamina D es sólo una parte del plan para la prevención o el tratamiento de la osteoporosis. Al igual que el ejercicio físico, el consumo suficiente de calcio es una medida que ayuda a fortalecer los huesos a cualquier edad. Pero es posible que estas medidas no sean suficientes para detener la pérdida de hueso causada por el estilo de vida, el consumo de ciertos medicamentos y la menopausia. El médico puede determinar si, además de tener una alimentación adecuada y de establecer un programa de ejercicio físico, necesita algún medicamento para reducir el riesgo de osteoporosis.

Referencia:

  • Centro Nacional de Información sobre la Osteoporosis y las Enfermedades Óseas de los Institutos Nacionales de la Salud  / National Osteoporosis Foundation

Conociendo de cerca la apendicitis

El apéndice es un segmento pequeño, con forma de dedo que sobresale del intestino grueso cerca del punto donde este se une al intestino delgado. El apéndice puede tener alguna función de tipo inmunitario, pero no es un órgano esencial para la vida. Se le llama apendicitis a la inflamación e infección de este órgano.

¿Cómo se inflama o se infecta? Frecuentemente suele suceder por una obstrucción en el interior del apéndice lo cual hace que este se inflame y se infecte causando sus síntomas que son: dolor abdominal, náuseas y fiebre.

La situación si puede pasar a agravarse por lo cual se realiza una cirugía exploratoria o pruebas de diagnóstico por la imagen, como una tomografía computarizada o una ecografía para confirmar el problema en el órgano y de realmente tener este problema se realiza una cirugía para extirpar el apéndice y se recetan antibióticos para tratar la infección.

En algunos países, la apendicitis es la causa más frecuente de dolor abdominal intenso y súbito y de cirugía abdominal. Más del 5% de la población sufre apendicitis en algún momento. La apendicitis ocurre con mayor frecuencia durante la adolescencia y la tercera década de vida, pero realmente puede presentarse a cualquier edad.

La causa de la apendicitis no se conoce totalmente. En la mayoría de los casos, sin embargo, el desencadenante del proceso es probablemente una obstrucción dentro del apéndice. La obstrucción puede ser debida a un fragmento pequeño y duro de heces (fecalito), un cuerpo extraño o incluso, en raras ocasiones, a gusanos. 

Si la inflamación continúa sin tratamiento, el apéndice puede romperse. Una perforación del apéndice también puede provocar la formación de una bolsa infectada llena de pus (absceso). Como resultado de ello, puede producirse una peritonitis (inflamación y habitualmente infección de la cavidad abdominal que puede conducir a una infección potencialmente mortal). En la mujer, pueden infectarse los ovarios y las trompas de Falopio, y la cicatrización resultante puede obstruir las trompas de Falopio y ocasionar infertilidad. 

La perforación del apéndice también permite que las bacterias infecten el torrente sanguíneo, una situación potencialmente mortal que recibe el nombre de septicemia.

Menos del 50% de las personas con apendicitis presentan los síntomas tradicionalmente descritos, en los que el dolor empieza en la parte superior del abdomen o alrededor del ombligo; después aparecen náuseas y vómitos, y posteriormente, al cabo de unas cuantas horas, las náuseas desaparecen y el dolor se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen. Cuando el médico presiona esta zona, aparece dolor y cuando súbitamente retira la mano, se hace más agudo (dolor de rebote). Es frecuente presentar fiebre entre 37,7 y 38,3° C. El dolor aumenta al moverse o toser.

El médico sospecha una apendicitis después de valorar los síntomas de la persona afectada y examinar el abdomen. En general, si el médico tiene una alta sospecha de apendicitis, se efectúa inmediatamente una cirugía.

Si el diagnóstico de apendicitis no está claro, el médico suele efectuar una tomografía computarizada (TC) o una ecografía. La ecografía es especialmente útil en niños, en los que es importante limitar la exposición a la radiación para reducir el riesgo de cáncer en el futuro.

Los cirujanos también pueden practicar una laparoscopia para explorar la cavidad abdominal y ayudar a determinar el diagnóstico.

Los análisis de sangre suelen revelar un aumento moderado del número de glóbulos blancos (leucocitos) en respuesta a la infección, pero no existe un análisis de sangre definitivo para diagnosticar una apendicitis.

Con una cirugía precoz, la tasa de muerte por apendicitis es muy baja. La persona afectada puede, por lo general, abandonar el hospital entre 1 y 3 días más tarde y por lo general la recuperación es rápida y completa.

Sin cirugía ni antibióticos (como puede ocurrir en lugares remotos sin acceso a la atención médica moderna), más del 50% de las personas con apendicitis mueren.

La cirugía es el principal tratamiento de la apendicitis. Retrasar la cirugía hasta conocer con certeza la causa del dolor abdominal puede ser mortal: un apéndice infectado puede perforarse en menos de 36 horas tras el comienzo de los síntomas.

Si se encuentra apendicitis, se administran antibióticos y líquidos por vía intravenosa y se extirpa el apéndice (apendicectomía). En caso de que al realizar la intervención quirúrgica se descubra que no hay apendicitis, suele extirparse el apéndice de todos modos para evitar el riesgo de que la persona sufra apendicitis en el futuro.

Recientemente ha habido un interés en el tratamiento de la apendicitis solamente con antibióticos, por lo que la cirugía puede posponerse o evitarse. Aunque este tratamiento puede tener éxito en algunas personas, todavía está siendo estudiado, y la extirpación quirúrgica del apéndice todavía se considera el tratamiento más eficaz y, por tanto, más recomendado para la apendicitis.

Referencia:

  • Parswa Ansari , MD, Hofstra Northwell-Lenox Hill Hospital, New York